研究のために、科学者らは眠っている新生児 16 人の脳波を記録し、それぞれの頭に 128 個の電極を取り付けました。検査自体は、母親と、妊娠中にすでに母親と接触していた看護師に、フランス語で「こんにちは」を意味する「Allô」に現れる文字「A」を声に出して言うよう求められた。と発音されます。研究者らは、全く馴染みのない声が幼児に与える驚きの影響を避けるために、すでによく知っている人物を対照として選んだ。
研究者らは、生後24時間未満の子供たちが2つの音に対して全く異なる反応を示すことを発見した。看護師の声を聞くと、デバイスは主に頭の右側、たとえばさまざまな声を認識するのに重要と考えられる領域での活動を記録しました。しかし、小さな子供たちが母親の声を聞くと、主に左脳が働き始めました。脳のこの半分は言語の知覚、生成、理解に不可欠であると科学者たちは説明しています。また、脳の右半球、たとえば運動の制御を担当する運動中枢の領域でも反応が多少遅れました。
子どもたちが寝ているにもかかわらず、反応がどれほど異なっていたかは驚くべきことであった、と研究者らは書いている。この観察は、新生児は環境を積極的に認識し、寝ている間にも学習するという以前に表明された理論を裏付けています。これに関連して、母親の声に対する顕著な反応は、少なくとも言語に関して、幼児が他の人よりも母親から多くを学んでいることを示唆しているため、特に興味深いです。科学者らはまた、運動中枢の遅延反応が興味深いと感じている。大人が話すときに口を変える様子を見たことがなかったとしても、新生児が無意識のうちに唇で音を作り、それを聞いていることをすでに何度か観察している。これは、話す能力がある程度先天的に備わっていることを意味すると解釈されることがよくあります。研究者らによると、この仮説は運動センターでの活動の発生によって裏付けられているという。
