泡セミは強力なジャンプが可能で、一度の跳躍で体長の 100 倍以上の距離を移動することができます。同じ距離を移動しようとすると、約 200 メートルの高さからジャンプする必要があります。バロウズ氏らは実験を通じて、体長6～9ミリメートルの動物がどのようにしてジャンプに必要な大量のエネルギーを蓄えることができるのかを解明したいと考えた。
研究者らは、昆虫の後脚と羽のつながりに特に興味を持った。この時点で、いわゆる胸膜弓があり、古代の複合弓のように構築され、形作られています。複合弓の中心的な特徴は、弓に硬度と弾力性の両方を与える異なる素材の層であることです。バロウズ氏らの報告によると、泡ホッパーの胸膜弓も 2 層の物質で構成されています。 1 つの成分は体殻の硬いキチンで、もう 1 つは弾力性で知られるタンパク質、いわゆるレシリンです。科学者らによると、この特別な体の構造により、昆虫は有害な変形を引き起こすことなく脚を一定の張力下に保つことができます。
エネルギーは主に硬いキチンの変形によって蓄えられます。しかし、研究者らはレシリンが胸膜弓の一部でもあることを証明できたので、レシリンもジャンプに関与しているようだ。このタンパク質は、紫外線を照射すると蛍光反応します。科学者たちは、2 つの材料がどのように層になっているかを正確にまだ明らかにできていません。しかし確かなことは、科学者らが泡沫ヨコバイの幼虫中にレシリンの痕跡を発見しなかったため、この昆虫は成虫の段階でのみ大きなジャンプができるということだ。
