トレイドル＝ホフマン教授、気候変動が私たちを病気にしているのでしょうか？
そう、頭の先からつま先まで。気候変動は、心臓、肺、代謝システムだけでなく、精神的健康にも影響を与えます。影響は多岐にわたります。暑さの増加が私たちの健康に与える直接的な影響に加えて、気候変動は生態系にも影響を与えます。これは間接的な症状につながります。たとえば、アレルギーを引き起こす花粉がますます増えています。
花粉濃度の増加はどのように説明できるでしょうか?
ますます汚染される大気と干ばつは、植物にとってストレスを意味します。彼らはより多くのタンパク質を生産します – タンパク質は汚染物質や害虫から身を守る上で重要な役割を果たします。そして多くの人が花粉に含まれるこれらのタンパク質に対してアレルギーを持っています。さらに、私たちは環境中の汚染物質により、特にアレルギーを起こしやすくなっています。
花粉問題はどうやって調べているのですか？
私たちは自然の中へ行き、試験管や皮膚テストの助けを借りて、白樺の尾状花序を収集し、分析しました。そして、私たちは植物を将来の気候条件にさらす「タイムマシン」を持っています。いわゆる気候変動室では、温度だけでなく汚染物質の量も制御できるため、考えられるシナリオをシミュレートできます。例えば、我々は、窒素酸化物によってブタクサとしても知られるブタクサ植物の花粉がより攻撃的になり、新たなアレルギー誘発性タンパク質が形成されることを示しました。アメリカから移入したこの植物の個体数がすでに問題となっており、この外来種はドイツや他のヨーロッパ諸国で広がり続けるだろうから、これは憂慮すべきことである。多くの人がブタクサ花粉にアレルギーを持っており、年末まで悩まされています。気候変動による気温の上昇により、ブタクサの開花期間が長くなりました。そして12月にはすでにヘーゼルの花粉が飛び始めており、春には白樺やトネリコ、そしてハーブや草が続きます。もはや花粉のない日は一年にありません。
アレルギー患者をどのように助けることができますか?
医師は減感作療法を利用して免疫系を再教育し、花粉を受け入れることができるようにすることができます。また、アレルギー患者に花粉飛散量を早期に警告するインテリジェント花粉情報システムも開発しました。このようなアプリは、患者とその居住地に合わせて調整された場合に最も効果を発揮します。バイエルン州保健省からの資金提供を受け、私たちは現在、アルゴイ・アルプスのバート・ヒンデラングにある保養地向けにこのようなアプリの開発に取り組んでいます。
花粉はアレルギーを持っていない人にとっても危険ですか?
花粉の飛散量によっても、多くの人に炎症症状が引き起こされます。そして私たちの研究は、もう一つの新しい点を証明しました。花粉は粘膜の免疫反応をブロックし、基本的に誰もがコロナなどの上気道のウイルス感染症にかかりやすくなるということです。 2020 年春の感染者数の多さは花粉の飛散量の多さで説明できます。
大気汚染物質が気候や人々に及ぼす影響を軽減するためのアプローチはどこにあると思いますか?
私は植物ベースで、肉はほとんど食べず、地元産の食べ物をたくさん食べます。これにより気候と私の健康が守られます。リンゴを例に挙げます。リンゴが何日も輸送され、保管されていた場合、ストレス下でタンパク質濃度が調節されるため、より多くのアレルゲンが含まれます。地元で生産された食べ物を食べることは二重の意味があります。私も車ではなくバスや電車を使って旅行することが多いです。こうすることで、時間を有効活用して、たとえばこのインタビューを行うことができ、同時に自然を守ることができます。もちろん、適切なインフラストラクチャが必要です。このような二重の利益をもたらす状況を人々が簡単に利用できるようになるまでには、まだ長い道のりがあります。
気候変動によって引き起こされる高温も健康上のリスクをもたらします。それに対して何ができるでしょうか。
まず、気候変動を可能な限り遅らせる必要があります。第二に、気候変動に強い建物などの熱保護システムを開発する必要があります。熱くなる巨大なガラスのファサードはありませんが、断熱性は優れています。そしてそれらは再生可能エネルギーによって動かされています。残念ながら、気候変動はもはや優先順位を付けることができないほど進行しています。私たちはどこでも同時に行動を起こさなければなりません。気候変動はホッキョクグマだけの問題ではありません。それは私たち自身の存在を危険にさらします。
この夏、各地で大規模な森林火災が発生した。これは人々にとって何を意味するのでしょうか?
大量のCO2が放出されるだけではありません。家が燃えると、膨大な量の汚染物質が大気中に放出されます。これはカリフォルニアの山火事からわかっていることです。スタンフォード大学の科学者で友人の医師は、消防士と住民に対する火災の影響を調査した。たとえば、燃えたプラスチックからの汚染物質は、火災現場から何キロも離れた場所でも検出され、人々の健康に影響を与えています。
研究が特に緊急に必要とされているのはどこだと思いますか?
現在までのところ、加熱された室内空間がどのようにして化学構造セットに変化するのかはまだほとんどわかっていません。たとえば、塗料や床などの建築材料や家具からのガスを考えています。このような煙のせいで体調が悪くなったと人々が繰り返し報告しています。しかし、接触から病気の発症までには何年もかかることが多いため、私たち環境保健専門家にとってこれを理解するのは困難です。これについては、まだ多くの研究が必要です。理由は次のとおりです。 私たちは屋内で過ごす時間が増えているため、屋内大気汚染物質が私たちの健康に及ぼす影響を早急に理解する必要があります。
