マサチューセッツ大学の心理学者ロバート・フェルドマンは、真実テストの一環として、121人の学生に知らない人と会話するよう勧めた。被験者の中には、会話の中で好感を持って見えるように事前に指示された人もいました。他の人は有能であるように見えるように言われました。
会話は録音され、生徒たちはどれくらいの頻度で嘘をついたかを答えることができた。すると参加者の60％が大小の嘘を認めた。たとえば、ある人は実は嫌いだった人が好きだと言う人もいます。ロックバンドのスターだという嘘も浮上した。しかし全体としては、学生自身がふざける頻度の多さに驚いたとフェルドマン氏は書いている。
この実験では、女性と男性が同じくらいの頻度で虚偽を語ることも判明した。しかし、彼らの嘘には別の目的があるとフェルドマンは説明します。女性は話している相手を悪く言う傾向がありますが、男性は自分自身を良い光で描写する傾向があります。
