研究の一環として、生物学者らは、カナダの気候の異なる地域の苗床から挿し木された、経済的に重要な3品種のポプラの木を調べた。実験のために、木は実験室で同じ条件下で9週間栽培されました。その後研究者らは水やりを止め、植物が干ばつストレスにどのように対処したかを調べた。彼らはしおれの始まりを記録し、植物の遺伝子活性を分析しました。科学者らは評価のために、異なる起源の遺伝的に同一の品種の結果を比較した。
もしゲノム内の塩基対の配列だけが植物の乾燥耐性の原因であれば、「一卵性双生児」の結果は同じになっただろう。品種と一致する必要があります。しかし、そうではありませんでした。挿し木の起源は、しおれの最初の兆候が現れた時期と、干ばつに関与する遺伝子の活性化の両方に反映されていました。その後、研究者らによるさらに詳細な分析により、植物の異なるスイッチシステムがゲノムに影響を与えていることが明らかになった。遺伝形質のスイッチをオフにするかオンにするかを決定する特定のスイッチ分子が DNA 上に存在する可能性があることはすでに知られています。結果によると、このいわゆるメチル化パターンは、異なる起源からの挿し木間で異なりました。
科学者たちは、植物は干ばつ、土壌栄養レベル、病原体などの環境要因に応答するために、自身の遺伝子発現に持続的に影響を与えることができるのではないかと考えています。マルコム・キャンベルと彼の同僚は、これを植物育種にとって重要な情報であると考えています。この「幼稚園効果」は、挿し木などによって栄養繁殖する多くの種類の植物の特性の多様性を増加させる可能性があります。
