感染力の強いジステンパーウイルスは犬だけでなく、他のあらゆる種類の肉食動物にも影響を与えます。これにはネパールのトラやヒョウも含まれていることが血液分析で明らかになった。このウイルスは、すでに絶滅の危機に瀕している、孤立した個体数の少ない動物たちに、すぐに壊滅的な影響を与える可能性があります。科学者らは、少なくともヒョウは野良犬の狩猟中に感染したのではないかと考えている。彼らは大型ネコ科ネコ科動物の個体数をさらに綿密に監視することを推奨している。
犬ジステンパーウイルスは世界中に分布しており、犬、オオカミ、キツネなどのさまざまな肉食動物に影響を与える可能性があります。死亡率は95パーセントに達します。通常、病気は 3 つの段階で進行します。感染した動物は、最初に発熱した後、通常、息切れや胃腸の不調に悩まされます。最終的には見当識障害、発作が起こり、多くの場合死に至ります。犬は人生の早い段階でウイルスに対するワクチン接種を受けることができますが、野生動物を保護することははるかに困難です。
ネパールの大型ネコ科動物にもジステンパーが発生
トラやヒョウなどの大型の猫もジステンパーに感染することがあります。これまでのところ、ロシア、インド、インドネシアでも同様の症例が確認されているが、どうやらこの病気は広がり続けているようだ。これは、ニューヨークのコーネル大学のジェシカ・ボドゲナー率いるチームが実施したネパールのトラとヒョウ48頭の血液分析によって示された。血液サンプルは、ネパールの野生動物管理の一環として、2011年から2021年の間に採取された。これらは、動物がジステンパーウイルスに接触したことがあるかどうかに関する情報を提供します。
そして実際、トラの約10分の1（28頭中3頭）とヒョウの約3分の1（20頭中6頭）の血液中にウイルスに対する抗体があった。したがって、あなたは以前にジステンパーに感染したことがあるはずです。検査で陽性反応が出た動物の中には、採血時に陽性反応を示した個体もいたようだ。野生動物の管理者らによると、彼らは体重が大幅に減少し、呼吸が困難になり、方向感覚を失ったり、人に対して異常に恐怖を示さなくなったりしていたという。これらの異常な動物のうち 3 頭は採血後 1 週間以内に死亡し、点滴や投薬を行っても救うことができませんでした。
野良犬がウイルス発生源の可能性
しかし、大型ネコ科動物はどこで感染したのでしょうか？少なくともヒョウのケースに関しては、科学者は推測を持っています。 「ウイルスがネパールの犬の間で流行していること、そしてヒョウが犬をよく食べることはすでにわかっています」とボドゲナー氏は言う。ジステンパーウイルスはこのようにして広がった可能性があります。しかし、トラが野良犬を食べることは知られていないため、他の宿主動物が流通しているに違いありません。ジャッカルとジャコウネコが疑われます。今後の遺伝子分析により、ウイルスの起源がより明確になり、大型ネコ科動物のより効果的な保護が可能になるはずです。
しかし、それは個々のトラやヒョウの生存だけではなく、個体群全体の存続についても重要です。ネパールのトラの個体数は過去 10 年で大幅に回復しましたが、トラは互いに空間的に離れて暮らしています。科学者らは、ジステンパーウイルスはこのように小規模で孤立した集団では特に壊滅的な影響を与える可能性があると警告している。一方、ボドゲナー氏と彼女のチームは、ヒョウの個体数はジステンパーがなくてもずっと前から減少していると推定している。彼らの間で病気がさらに広がれば、その影響はさらに深刻になるだろう。科学者らは、ウイルスの起源を見つけるために分子分析を使用し、局所的な絶滅を防ぐために断片化された個体群を野生動物の回廊と結び付けることにより、病気の典型的な兆候がないか、両方の大型ネコ科動物をさらに注意深く監視することを推奨している。
出典: コーネル大学;専門記事: 病原体、 doi: 10.3390/pathogens12020203
