研究者らは当初、不妊症を理由に泌尿器科を受診した合計117人の男性を研究に参加させた。しかし、そのうちの12人は、以前に性器を変更する手術を受けたことがあったため、その後再び除外された。すでに子どもの父親となっている56人の男性が対照群となった。研究参加者全員が精子サンプルを提供し、研究者が肛門生殖器距離を測定できるようにした。
2つのグループ間には大きな差があり、その後の影響を示しています。父親では陰嚢と肛門の距離が平均44.6ミリメートルだったのに対し、不妊の男性ではわずか31.8ミリメートルでした。また、距離が長いほど、精子の数と運動性の両方の点で精液の質が向上することもわかった。一般的な身体測定値やその他の潜在的に交絡する要因を考慮すると、精子密度は距離が 1 センチメートルになるごとに 430 万個増加した。研究者らは、1 ミリリットルあたりの値が増加したと計算した。
これまでの研究では、妊娠中にフタル酸エステル類や特定の殺虫剤などの化学物質に接触した母親は、肛門性器間距離が短縮された息子を出産したことが示されている。これらの物質は、いわゆる内分泌かく乱物質、つまりホルモンのように作用し、体内のホルモンバランスを乱す可能性のある物質と考えられています。このような短縮が生殖能力の低下と関連しているという動物実験からも証拠があった。新しい研究は、短距離と人間の生殖能力の制限との関係を示している、と研究者らは結論づけている。したがって、彼らは、被験者のグループが非常に少なく、サンプルが代表的ではないにもかかわらず、結果はもっともらしいと考えています。肛門生殖器距離により、男性の生殖能力を少なくとも大まかに予測するために使用できる、容易に測定可能な解剖学的寸法が発見された可能性があります。
