2010年にロシア西部、2009年にオーストラリア、2007年にギリシャ、2003年にヨーロッパ全土：近年、激しい熱波により、繰り返し人々と自然に犠牲者が発生しています。世界保健機関の推計によると、12年前のヨーロッパの暑い夏により、影響を受けたすべての国でさらに約7万人の死亡者が発生した。 7 年後、ロシアの多くの都市では 7 月と 8 月の気温が長期間にわたって 40 ℃ となり、通常の平均より 10 ℃ も高かった。その結果、とりわけ大規模な森林火災と泥炭火災が発生しました。
研究者らによると、こうした最近の異常気象は、40年間続いてきた傾向の頂点に達したものであるという。世界中の都市部の気象データを分析すると、このことがはっきりとわかります。これによると、大多数の都市で 1973 年から 2012 年の間に熱波が大幅に増加しました。
暑い日も、さらに暑い夜も
研究のため、インド工科大学のヴィマル・ミシュラ率いる環境科学者らは、最大の気象データアーカイブである国立気候データセンターからの情報を使用して、217の都市部における気象の推移を分析した。彼らは、気温、風、降水量の極端な値を調べ、個々の極暑日と熱波、つまりその地域の日最高気温が調査期間中の全日の 99% より高かった 6 日以上の期間を特定しました。結果は次のとおりです。調査した地域の半数以上で、猛暑日の数が過去 40 年間で大幅に増加しました。熱帯夜の数は、ほぼ 3 分の 2 で大幅に増加しました。全体として、研究者らは熱波の大幅な増加を検出することができました。熱波が最も多かった 5 年のうち 4 年は、分析の中で最も新しい年、つまり 2009 年、2010 年、2011 年、2012 年でした。研究者らは、極端な降水量についても同様の展開が予想されていました。 「しかし、ここでの変化は驚くほど穏やかなものでした」と筆頭著者のミシュラ氏は言う。
気象観測所を増やすとより正確な予報が可能に
この研究は、特に都市部に焦点を当て、世界規模で極端な賭けの範囲のみを調査した初めての研究である。その際、科学者らは、現在世界人口の半分以上が都市部に住んでいるという事実を考慮に入れている。 「これらの地域は、世界の陸地面積の比較的小さな部分を占めています。しかし、彼らは繁栄の中心です」とミシュラ氏は語った。熱波による被害は、広範囲にわたる経済的損失を引き起こす可能性があります。
研究者らは現在、極端な気候と気象が都市部のインフラや生態系にどのような影響を与えるかを詳細に調査したいと考えている。現在の結果が政治的意思決定者にとって重要な影響を与えることは明らかだと彼女は結論付けた。最終的に、この開発は公共生活の多くの分野に影響を与えます。たとえば、熱波の増加は熱関連死亡率の増加につながる可能性があります。このような異常気象により、空調システムの需要も増加します。一方、極端な降水現象には、大量の雨水や高潮に適切に対応できるインフラが必要です。そのためミシュラ氏らは、都市やその周辺地域における気象観測所の密度をさらに高めるよう求めている。これが将来を正確に予測する唯一の方法であり、それに基づいて重要な決定を下すことができます。
