Blackiston らは、タバコ角虫Manduca sexta を研究対象として選択しました。スズメガ科のこの動物は、蝶に成長するまで 5 つの毛虫段階を経ます。しかし、この実験では、最後の3齢の毛虫だけが匂いの訓練を受けました。研究者らはそれらを装置に入れ、2つの出口を用意しました。1つは純粋な空気で満たされ、もう1つは酢酸エチルという溶媒が大量に満たされていました。接着剤が染み込んだような匂い。タバコツノ虫には生得的に臭いに対する嫌悪感がないため、研究者らは2番目の経路に追加の電気を印加して、動物がチューブに入ったときにショックを与えた。さらなる実験では、イモムシは酢酸エチルの匂いに直面してもそれを避けた。
蛹化して蝶になった後、科学者らは動物たちに同じ実験を行ったところ、彼らがまだ溶剤の匂いを避けていることが判明したが、それは5齢目に訓練されていた場合に限られる。若い幼虫は条件付けを「忘れ」ていました。研究者らによると、これは記憶がいわゆるキノコの体内に保存されていることを意味する可能性があるという。これは、記憶と学習を担当する昆虫の脳の構造であり、いくつかの葉で構成されています。いわゆるガンマ葉は胎児期に発達しますが、蛹化中に萎縮します。一方、アルファ葉とベータ葉は毛虫の5齢目にのみ出現し、変態後も残ります。
無傷。研究者らは、若い幼虫はガンマ葉を失ったことで訓練を忘れたのに対し、年長の幼虫は他の2つの葉の助けを借りて知識を保持したのではないかと考えている。
