研究者がペンギンにとって脅威となる理由

海洋生態系に対する気候変動の影響を研究するために、科学者は主に南海の動物相を研究します。なぜなら、これらの地域は地球​​温暖化の脅威によって特に影響を受けていると想定しているからです。ペンギンは魚を食べる動物なので、生態系の変化によって比較的早く苦しむと考えられているため、研究の対象としては理想的です。そのため、生物学者は南極の動物にタグを付けて、動物がいつどこにいるかを調べることがよくあります。ペンギンには取り付けられない足の周りにある通常のリングの代わりに、通常はヒレの周りに配置される金属製のクリップが選択されます。

これらのバンドがペンギンにとって有害で​​あるかどうかについては科学者の間で意見が異なり、全く無害だと言う人もいる一方で、ペンギンに害を与えると警告する人もいる。ただし、これに関する研究のほとんどは最長 1 年間の観察に基づいています。十分ではないと、インド洋南部のイル・ド・ラ・ポセシオンで100羽のオウサマペンギンを10年間観察したストラスブールのイヴォン・ル・マホ率いる研究者らは述べた。科学者らは、体重1グラム未満のすべてのペンギンの皮膚の下に送信機を埋め込んだ。彼らはまた、羽毛のある動物の半分のヒレの1つに金属バンドを取り付けました。生物学者たちは長年にわたり、さまざまなペンギンの繁殖行動と狩猟行動の両方を比較しました。

バンドは明らかな痕跡を残しました。金属製のクリップを付けられたペンギンは、他のペンギンよりも生存の可能性が 16 パーセント低く、ヒナの数が平均 36 パーセント少なくなりました。理由：バンドのある動物は比較動物よりも約 16 日遅れて繁殖地に到着しました。ペンギンの到着が遅くなるほど、ペンギンの繁殖率は低くなりました。研究者らによると、バンドがペンギンの泳ぎを妨げるためだという。これは繁殖期に餌を探すときにも顕著です。この段階では、オスとメスが交代で卵を温め、もう一方のパートナーは数日間続く大規模な採餌の旅に出かけます。バンドのないペンギンは約16日間しか移動できなかったが、クリップを付けたペンギンは22日間餌を探した。

この研究は、数年間にわたる観察のみが信頼できるデータにつながることを示している、と科学者らは書いている。クリップは鳥の行動を劇的に変えるため、そのような標識のある動物の観察から情報や結論を導き出すのは問題があり、バンド効果により結果が歪む可能性があります。