アシナガバチ（Polistes dominulus）は、仲間同士で争うことによって階層を確立する非常に社会性の高い昆虫です。これらの戦いの勝者は、敗者よりも多くの卵を産むことができ、労働時間は少なくて済みます。黒と黄色のまだらの顔も、彼らを成功した戦闘機であると誰もが認識できるようにします。しかし、敗者にも同様の欠点があり、内面の資質の欠如を隠している場合、敗者はより頻繁に、より暴力的に戦うことになるでしょう。この種の懲罰は、スズメバチに広範囲にわたる影響を及ぼします。スズメバチは食事をしたり、子孫の世話をしたりする時間が減ります。
スズメバチの不適切な斑点の影響を確認するために、科学者たちはさらに、勝利したスズメバチと社会的に低位のスズメバチの両方の顔のパターンを色で変更しました。塗装されたスズメバチが出会うと、さらに激しい戦いが勃発し、勝利した塗装されていないスズメバチは、塗装されたスズメバチと繰り返し戦いました。
顔の斑点に加えて、おそらくスズメバチの本当の性質に関する情報を提供する他の化学信号や特定の行動があるのではないかと研究者らは疑っている。したがって、スズメバチが不正をして、自分の性質について矛盾した信号を送信した場合、より攻撃的な行動で罰せられることになります。今後、別の研究で、スズメバチの顔の模様が他の社会的側面にも役割を果たしているかどうかが示される予定だ。
