高い山ではそれほど暑くなることはありません。なぜだめですか？山頂は、たとえば海沿いのビーチよりもはるかに太陽に近いです。
太陽から地球までの距離 – 約 1 億 5,000 万キロメートル – と比較すると、海面とヒマラヤ山脈の最高峰との間の最大 8 キロメートルの差さえも重要ではありません。雲一つない空に太陽が輝いたときに最初に温まるのは、決して空気ではありません。空気分子は太陽エネルギーをほとんど吸収しませんが、地球の表面は太陽エネルギーを多く吸収します。太陽放射が急に当たるほど、地面はより暖かくなります。エネルギーは熱放射の形で再び放出されます。太陽光線が直角に海岸に当たると、砂は太陽光線が鋭角に当たる山腹よりも多くのエネルギーを吸収します。この天然の床暖房は、海では汗をかきますが、山では快適に暖かくなります。
もう 1 つの現象が重要な役割を果たします。地表からの熱放射によって加熱された空気は上昇し、高さが増すにつれてますます膨張します。その結果、エネルギーが失われ、温度が下がってしまいます。気温は高度 100 メートルごとに約 0.8 度低下します。この冷却は基本的に、パンクした自転車タイヤに空気を入れるときに経験する逆効果です。ポンプを激しく動かすと、エアポンプ内の圧縮空気が高温になるため、エアポンプが加熱します。
