HIV ウイルスの外殻は、脂肪、タンパク質、糖分子で構成されています。病原体の遺伝子構造は常に変化しているため、ウイルスの殻内のタンパク質分子の形状と組成も変化します。このため、HIV に対するワクチンはまだ開発できていません。タンパク質分子とは対照的に、殻の糖分は常に同じです。自然界にはほとんど存在しない糖の一種であるマンノースで構成されています。
ウイルスのこの特殊性を利用するために、研究者らはマンノースを特に好む細菌を探しました。これを行うために、彼らは健康なボランティアの口腔および膣粘膜からラクトバチルス属細菌を分離しました。これらの微生物は砂糖を餌とし、異なる種類の砂糖に特化した異なる菌株が存在します。このようにして、研究者らは、HIVエンベロープ内のマンノース分子にドッキングしてウイルスをブロックできる2つの乳酸菌株を特定した。
研究者らは、無害な細菌は食物や膣クリームと一緒に簡単に投与できると説明している。このようにして、HIV 感染が最も頻繁に起こる粘膜にそれらを定着させることが可能になります。このようにして、多額の経済的支出をすることなく、性交時の感染率を低下させ、母乳を介した乳児への感染を防ぐことができる可能性があります。
リン・タオ (イリノイ大学、シカゴ): タホ湖で開催された米国微生物学会の会議で発表された論文
