人間の免疫システムが正常に機能している場合、酵母 C. albicans は皮膚や胃などの人体の糖分が豊富な領域に限定されており、免疫システムが弱まっている場合、特に体内では軽度の刺激にすぎません。白血病患者および白血病患者 化学療法を受けると、酵母菌が体の防御を突破し、健康な細胞を攻撃する可能性があります。これらの細胞内に入ると、酵母は薬剤で対抗することが難しく、感染は内臓に広がります。
当面のメカニズムを理解するために、ホワイトヘッド生物医学研究所のジェラルド・フィンク氏とマイケル・ローレンツ氏は、マウスの免疫細胞に関連する酵母、つまりアルコール発酵とパン製造に使用される酵母サッカロミセス・セレビシエを感染させた。 C. albicans のゲノムは十分に研究されていないため、この酵母はモデルとして機能しました。
研究者らは今回、酵母が免疫細胞を通過した後にどの遺伝子のスイッチをオンにするかを観察した。合計 15 個の遺伝子の活性が変化し、そのうち 11 個はグリオキシル酸サイクルと呼ばれる代謝経路に関与しています。このサイクルにより、酵母は脂肪を分解することができ、脂肪は糖の代わりにエネルギー源として機能します。この代謝に重要な遺伝子を欠くC. albicansの変異株は、マウス免疫細胞の感染後、通常のC. albicansよりも危険性が低いことが判明した。
しかし、この代謝経路は人間には存在しないため、酵母菌の栄養変化には弱点もあります。製薬会社は医薬品を開発する際にこれを使用し、真菌のみを攻撃し、人間には影響を及ぼさないようにすることができます。
博士。ダグマー・クノップ
