科学者たちは実験で、人は見た目が似ているほど、お金に関してお互いをより信頼することを示しました。被験者は自由に使えるある程度のお金を持っており、スクリーン上の写真を目の前にしている人にそのお金のうちどれだけを託すかを決めることができました。画像は、一部が被写体に似るように加工されました。これらの人々は、彼に似ていない人々よりもはるかに多くの同情を集めました。テスト参加者は、自分と他の人の間に類似点がある場合、より寛大でした。しかし、人々はあらゆる状況で双子を探しているわけではありません。異性の顔は、自分の顔と異なっていればより魅力的に感じられます。
パートナーを見つけるとなると、事態はさらに複雑になります。妊娠しやすい日には、女性は自分に似ていない男性をより魅力的であると評価します。しかし、不妊の日には、自分に似た顔を持つ人に惹かれます。実際に子孫が生まれるときは、可能な限り多様な遺伝子の組み合わせを受ける必要がありますが、他のほとんどの状況では奇妙さよりも平等が優先されます。
この結果は、すべての社会的種が直面するジレンマを反映しています。実際には誰もが自分たちに最も近い存在ですが、親戚は少なくとも同じ遺伝子の一部を持っています。だからこそ、彼らをサポートしたり、助けたり、信頼したりする価値があるのです。この関係は必ずしも明白ではありませんが、人の顔の特徴によって最もはっきりとわかります。特に生殖を目的とする場合、他の人々があまり密接に関係しすぎてはなりません。そうしないと、子孫が遺伝的損傷を受ける危険があります。
リチャード・ドーキンスは、1976 年の著書『The Selfish Gene』で、自然選択の単位は個体ではなく遺伝子であるという理論を発表しました。彼は利他主義の存在を、個体は部分的に同じ遺伝子を持っているため互いに助け合うと説明しています。 DeBruine によって要約された結果は、この仮説を裏付けています。
