ビニール袋を作るには石油が必要です。ブラックゴールドは、プラスチックの製造に最も一般的に使用される原料である原油（ナフサ）を生産するために製油所で使用されます。次の熱プロセス「クラッキング」では、特に炭化水素化合物であるエチレンがナフタから分離され、その後重合してポリエチレンになります。ポリエチレン顆粒は袋メーカーによって溶解され、特殊な機械でフィルムチューブに吹き込まれ、最終的に袋が製造されます。
では、ポリエチレンの買い物袋にはどれくらいの石油が入っているのでしょうか？連邦環境庁によると、1キロの石油からほぼ0.5キロのポリエチレンが得られるという。袋を作るにもやはり天然ガスとエネルギーが必要なので、2対1で計算できます。平均的なレジ袋の重さは約 20 グラムなので、これを製造するには 40 グラムの石油が必要になります。石油 1 リットルの重さは約 800 グラムなので、このビニール袋の製造には 50 ミリリットル、つまり 1 リットルの 20 分の 1 の石油が必要です。
ドイツのビニール袋の消費量は、オーストラリア、米国、アジア諸国に比べて控えめです。オーストラリアでは、一人当たりの年間消費量は 161 袋ですが、この国では 65 袋です。したがって、ドイツの 8,000 万人の住民は年間 52 億袋を必要とし、その生産には約 2 億 6,000 万リットルの石油が必要となります。
