南カリフォルニア大学タンパ校のカレン・ゴッシュ率いる研究者らは、診断が早ければ早いほど、病気をより良く予防できると説明している。ゴッシュらは、生前アルツハイマー病の症状を示さなかった50人以上の死亡した修道女たちの脳を断層撮影装置を使って検査し、海馬の縮小がないか調べた。側頭葉の内側にある海馬は、記憶の中枢と考えられています。脳スキャンの後、ゴッシュと彼女の同僚は脳を解剖し、海馬が萎縮した死亡者の中にアルツハイマー病の明らかな兆候を発見した。これらには、目に見える沈着物、いわゆるプラーク、および病気の発症の何年も前に形成される脳細胞の細胞骨格の病理学的変化が含まれます。
海馬は明らかにアルツハイマー病の進行に伴って認知症が大脳に広がる前に、最初にアルツハイマー病の影響を受ける脳の部分の1つであると研究者らは書いている。研究のために、彼らは断層撮影装置による海馬の検査を 30 分から数分に短縮するソフトウェアを開発しました。
