これまで、ニシンがどうやってタンガニーカ湖に侵入したのかは研究者の間でも謎であった。世界で 6 番目に大きいこの湖のカニ、カタツムリ、エビなど、他の多くの生物も、それらの海洋近縁種と明らかな類似点を持っています。地質学的研究によれば、この湖がかつて外海とつながっていたということはあり得ない。
そこでウィルソン氏の研究者らは、アフリカ海域に生息するさまざまな種や亜種のニシンの家系図を作成した。彼らはまた、化石からその魚がどこに分布しているかを特定した。このことから、約2500万年から5000万年前、アフリカの氾濫原から海が後退したとき、ニシンが西アフリカの淡水湖に定着したと推測できた。その後、ニシンの種は西アフリカの海域を通って中央アフリカに広がったのでしょうか？タンガニーカ湖にも。 200万年前から1600万年前の間に、ニシンは2つの亜種に分かれ、現在も生息しています。
タンガニーカ湖は中央アフリカ最大かつ最古の湖です。世界で最も生物種が豊富な水域の 1 つです。
