張力と曲率を測定することにより、科学者らは、葉が不安定な位置に達するまで、細胞内の活発な水の移動により葉が外側に伸びることを発見しました。このようにして、リーフは、バネで張られたヒンジ付きの蓋と同様の方法で弾性エネルギーを蓄えます。昆虫が感覚毛に触れて閉鎖機構を作動させると、張力に蓄えられていた弾性エネルギーが解放され、葉が元の形状に戻ります。大きな葉はより多くの弾性エネルギーを蓄えるため、小さな葉よりも早く閉じることができるとマハデヴァン氏は説明します。
ハエトリグサの捕獲用の葉を折りたたむ動作は、ミモザの防御動作や一部の植物の花粉を飛ばす動作と並んで、植物界で最も速い動作の 1 つです。対照的に、植物は葉を再び開くまでに最大8時間かかります。自然の生息地の土壌は栄養分が非常に少ないため、植物は捕まえた昆虫で必要な窒素を賄わなければなりません。このロック機構は神経や筋肉を使わずに機能するため、小型医療機器のスイッチやバルブの開発モデルになる可能性があるとマハデヴァン氏は期待している。
