ウィスコンシン大学マディソン校の生物学者らは、マウスの心臓にある約1万個の遺伝子の活性を調べた。一部の動物は心ゆくまで食べさせられ、他の動物にはダイエットをさせた。断食は心臓を若く保ちました。大食漢の心臓細胞はエネルギーをますます非効率的に使用し、自殺する傾向があり、肥大化しました。このような変化は、人間の心臓病に先立って起こることがよくあります。研究者らは、食餌マウスではこうした老化プロセスが大幅に少ないことを発見した。
低カロリーだが栄養価の高い食べ物を食べる、いわゆるカロリー制限は、長年にわたって若さの源であると考えられてきました。研究者たちは、寿命を延ばすことが証明されている唯一の方法について話しています。実際、実験では、サル、マウス、ハエ、その他多くの動物は、過食する動物よりも、ダイエットをした方が最大3分の1長く生きました。
