これまで、動物を特定の種に割り当てるには非常に時間がかかりました。くちばしの形や羽の色など、個々の個体の異なる外部特徴が比較されるか、または豊富な遺伝子配列と活性が調べられる一種の遺伝子指紋が作成されます。したがって、科学者はこの分類を単純化し、より正確な結果を得る方法を長い間探してきました。
最も有望なアプローチは、種ごとに明らかに異なる個々の遺伝子配列を検索する、いわゆる DNA バーコーディングです。しかし、これまでのところ、適切な DNA セクションは特定されていません。しかし、エベールと彼の同僚は現在、成功しているようです。260 種の鳥類のいわゆるチトクロム C オキシダーゼ遺伝子の 650 個の構成要素を比較したところ、科学者たちは異なる種の間に明らかな違いがあることを発見しました。対照的に、この配列は、単一種のメンバー間ではほとんど変化しませんでした。さらなる調査により、この方法は蝶にも簡単に使用できることがわかりました。
これらの結果が確認されれば、小売で使用されるバーコードのような配列を読み取ることができる単純なスキャナーの開発を妨げるものは何もなくなると研究者らは期待している。これにより、外部特性の長時間にわたる評価の必要性がなくなり、近縁種を互いに区別することも可能になります。この方法のもう 1 つの利点は、個体全体が保存されていない発見物であっても、種を簡単に特定できることです。
