研究者のモハメド・ミラド氏とグレゴリー・クワーク氏は、まずラットに恐怖を教えた。音を鳴らしてから電気ショックを与えた。数回通過した後、音が鳴るとすぐにげっ歯類はショックで固まってしまいました。その後、研究者らがラットを「つまむ」ことなくその音を数回再生すると、ラットはますます怖がらなくなった。特に急速に恐怖心を失った動物では、脳の特定の領域である「辺縁下領域」が最も活性化した。
研究者らは、電極を使用して人為的に恐怖の軽減を引き起こすことができました。以前は恐怖を抱いていた動物の辺縁下領域を電気的に刺激すると、最初はまったく気にせずにその音に耳を傾け、すぐに完全に恐怖を失いました。同様の方法で、セラピストも不安を抱える患者を和らげることができると研究者らは書いている。いわゆる経頭蓋磁気刺激を使用すると、外科的介入なしに、抗恐怖領域を外側から特異的に活性化することができます。
