マックス・プランク生化学研究所のハンス・ヴェルナー・メーヴェス教授はブリュッセルでの発表会で、「私たちはすべての植物の生化学プロセスを理解できるようになるだろう」と語った。病気や環境毒素に対する植物の抵抗力、さらには二酸化炭素の吸収について、より深い洞察が得られる可能性があります。
タレ クレス (Arabidopsis thaliana) は、ゲノムが非常に小さく、実験室での栽培が容易で、多数の種子を生産するため、モデル植物として選ばれました。ヨーロッパ、アメリカ、日本の研究チームは、耕作可能なクレスのゲノムには約1億2000万塩基対が含まれており、したがってヒトゲノムの約30分の1に相当すると報告している。彼らは、英国の雑誌「Nature」の 4 つの論文 (vol. 408、pp. 796、816、820、および 823) で研究を発表しています。
クレスは一般的な雑草で、菜種や菜の花の小さな親戚です。研究者らは、植物の 5 つの染色体 (遺伝物質保持体) の遺伝的構成要素を読み取りました。科学者らによると、驚くべきことは、植物遺伝子の半分以上が、1つの染色体内と異なる染色体の両方で、ゲノム内に複数回存在することだという。現在最も急務となっているのは、同定された遺伝子の機能を解明することだ。科学者らは、結果が他の植物にも伝達される可能性があるため、これは作物を改良する上で非常に重要になる可能性があると考えている。基礎研究に加えて、植物の複雑な代謝、環境との相互作用、植物が病気にどのように対処するかについての詳細な洞察が予測されます。
ドイツからは、ミュンヘン近郊のノイヘルベルクにあるGSF環境健康研究センター、マルティンスリートにあるマックス・プランク生化学研究所、ハイデルベルクにあるLION Bioscience AG、そしてバイオテクノロジー研究協会（GBF）の研究者がブラウンシュヴァイクの解読に参加した。
欧州委員会は、1991 年には植物ゲノムの研究を財政的に支援し始めました。現在までにEUの基金から2,600万ユーロ（5,100万マルク）が提供されている。米国、日本、EU 7 ヶ国の研究室は 1996 年以来協力してきました。
