研究のために、麻布大学の長澤美穂氏らは高速ビデオカメラを使用して、さまざまな品種の12頭の犬の微妙な表情を捉えた。科学者たちは、動物の表情を正確に分析できるように、犬の顔のさまざまな部分に青い粘着ストリップで印を付けました。その後、各犬はカーテンのあるガラスの壁のある部屋に導かれました。研究者らがプライバシー画面を開いたとき、動物被験者には介護者、見知らぬ人、お気に入りのおもちゃ、または爪切りなどの嫌いな物のいずれかが見えました。ビデオカメラは、4本足の友人たちがお互いを見たときに顔に何が起こったかを記録しました。
研究者の評価によれば、犬は人間を見ると眉をひそめることがわかった。飼い主なら左眉を少し高く上げます。ビデオでは、プードルの目が大きく見開かれ、耳が垂れ下がっている様子がわかります。しかし、犬が見知らぬ人を見ると、左耳をわずかに後ろに動かしました。これはおそらく警戒の表れであると科学者たちは言います。お気に入りのおもちゃには明らかに表情の兆候はありませんでしたが、不人気なおもちゃの場合は異なりました。右耳がけいれんを引き起こしました。研究者らによると、これらの結果は、犬の表情にも感情が反映されることを証明しているという。この性質は、人々を「親友」と結び付けることにもなります。
