ロンと彼女のチームは、2005 年に GDNF のプラスの効果をすでに発見していました。当時、彼らはハーブの有効成分であるイボガインを調べました。この薬は幻覚だけでなく、けいれんや麻痺も引き起こす可能性があり、その副作用には中毒性物質への欲求が大幅に減少することが含まれていました。科学者らは、この効果がイボガインが脳内のグリア細胞株由来神経栄養因子（正式名GDNF）の量を増加させるという事実によるものであることを示すことができました。彼らの新しい研究では、特に腎臓と脊髄の正常な発達のために生物が必要とする、身体自身のタンパク質分子を直接使用し、それをアルコール依存性ラットの脳に注入した。
研究者らは、動物たちは治療前にアルコールを含む水にアクセスするためにレバーを繰り返し押したが、治療後はレバーにほとんど興味を示さなくなったと報告している。効果はわずか10分後に現れ、少なくとも3時間持続しました。しかし、科学者らは、2週間の強制禁酒後の効果がさらに重要であると考えている。治療を受けたラットは、アルコールを摂取できるようにするレバーを無視し続けたというのだ。治療を受けていない患者たちは、アルコールの匂いによって再び飲酒を促されたのとは対照的である。
研究者らは、GDNFはいくつかの側面で他の治療アプローチよりも優れていると結論付けています。一方で、それはアルコール依存症にのみ影響を及ぼし、一般に覚醒剤の楽しみを弱めるのではありませんか？おそらく、それは脳の正確に定義された領域にほぼ独占的に作用するためです。一方で、アルコール依存症の治療を成功させるには、再発の予防が重要な鍵となります。アルコール依存症の場合は、たった 1 杯の飲酒でも依存症の再発につながる可能性があります。ラットと人間で依存性行動を引き起こすメカニズムは非常に似ているため、科学者らはGDNFが人間でも機能すると想定しています。
