アナーバーにあるミシガン大学のウルスラ・ジェイコブは、塩素を含む洗剤が細菌を殺す理由を発見しました。洗剤に含まれる次亜塩素酸が細菌の細胞内のタンパク質を攻撃し、細菌の細胞が展開して凝集します。ヤコブ氏はまた、大腸菌などの細菌が酸による攻撃から身を守ることができることも発見した。これを行うために、大腸菌はタンパク質が凝集するのを防ぐタンパク質 Hsp33 を生成します。この発見は、リウマチなどの炎症性疾患の治療にとって重要です。特別な人間の免疫細胞である好中球は、病原体細胞を殺すために次亜塩素酸を生成します。しかし、リウマチ性疾患では、過剰な酸が生成されることが多く、それが体の健康な細胞を攻撃します。
