ローラン・ボランジェ率いる地質学者たちは、1995 年から 2005 年の間にネパールで発生したすべての地震のデータベースを評価しました。研究者らは、雨の多い夏の時期は冬に比べて地震の発生が約40パーセント少ないことを発見した。より強い地震だけを調べた場合、季節の差はさらに顕著になりました。この場合、研究者らは夏に63パーセント少ない揺れを記録したことさえありました。さらに、地球の揺れが最も少なかった時期は、降雨量が最も多かった時期と正確に一致していました。
ヒマラヤ地域で地震が発生するのは、この地域が2つの大陸プレートの境界上にあり、インドプレートがユーラシアプレートの下に押し込まれるためです。ボリンジャーらは、モンスーンの巨大な水塊がプレートの動きを抑制し、ひいては地震も抑制すると考えている。研究者らによると、上部プレートの重量が重くなると、プレートが滑りにくくなるという。別の説明としては、水が遅れて地震を促進する効果があると考えられる。水は岩の亀裂を通って深さ約10キロメートルのプレート境界まで浸透し、プレートが滑りやすくなる一種の油膜を形成する。しかし、科学者らによると、水が地殻に浸透するまでに最大6か月かかるため、影響が冬にのみ発生するという。
しかし、ボリンジャー氏は、2 番目の理論の可能性は低いと考えています。 「冬に地震が最も多く発生する時期に、浸透した水が常に目的地に到達するとしたら、それは素晴らしい偶然でしょう」と地質学者は説明する。したがって、モンスーンの雨によって引き起こされる重量変動が、地震活動の季節差の原因となる可能性が高くなります。研究者らは現在、さらなる研究で仮説を拡張し、強化したいと考えている。
アルプスでの これまでの研究で、ドイツの科学者らはすでに大雨と地震活動の増加との関連性を実証していた。しかし、彼らの研究結果によると、雨が降ると岩石の細孔内の水圧の上昇が揺れを引き起こすため、地震の頻度が増加するという。
