視覚は聴覚に影響を与える

研究結果は、脳が視覚と聴覚に基づいて外界のイメージをどのように組み立てるかを理解するのに役立つ可能性がある。科学者たちは、脳が 2 つの感覚認識から異なる情報をどこで受け取るのかを調べました。見ることと聞くこと、両方が混ざり合う。

これを行うために、彼らはサルに、命令に従って右、左、または真っ直ぐ前を見るように教えました。動物たちは半円形のスピーカーの真ん中に座っていました。 下丘から発せられる信号を測定した。脳のこの部分は、聴覚経路のスイッチング ステーションとして機能し、音情報を耳から聴覚に使用される大脳皮質の部分に送信します。

ニューロンの 3 分の 1 では、同じ音でもサルが見ている場所に応じて異なる活動が発生しました。 「私たちは驚きました」とグロー氏は言います。 「下丘が聴覚と視覚の連携などの問題に関与していることはまだ知られていません。」

「これは、処理経路のこれほど早い段階で目の位置が聴覚に影響を与えることを示した最初の報告です。」カリフォルニアのスタンフォード大学の神経生物学者エリック・クヌッセン氏はそう断言する。それにもかかわらず、彼は研究結果について疑問を抱いています。下丘が本当に画像と音声を組み合わせているのであれば、なぜ神経細胞の残りの 3 分の 2 も目の位置の影響を受けないのでしょうか。彼にとって、ニューロンの活動の変化は、視線の方向の変化ではなく、実験動物の注意の変化の結果です。