バショウカジキ ( Istiophorus albicans ) は、世界中の熱帯および亜熱帯地域の公海に生息する生物です。これは、海の他のメカジキ、カジキやカジキの近縁種です。彼らと異なるのは、おそらく水中航行に使用される大きな扇形の背びれです。バショウカジキとしても知られるこの動物は、海で最も速く泳ぐと考えられており、その速度は時速 110 キロメートルに達します。バショウカジキの剣のような鼻は狩猟の道具であることがすでに示唆されています。しかし、この兵器の使用の詳細はこれまで知られていなかった。
ベルリンのフンボルト大学のイェンス・クラウス率いる研究者らは今回、バショウカジキの狩猟行動を具体的に調査した。メキシコ沖で、大群で水中を移動するイワシを攻撃する動物の様子が撮影された。高速記録の分析により、肉食魚がどのように剣を使うのかが詳細に明らかになりました。
鱗が飛ぶほどの一撃
映画の映像には、バショウカジキがイワシの群れを組織的に取り囲む様子が示されています。次に、個々の動物が群れに近づき、多くの体で構成されるきらびやかな構造の中に自分の演壇を押し込みます。イワシはこれにほとんど気付かないようで、逃げません。バショウカジキは、稲妻のような頭を横に動かし、群れを突き破って鱗を飛ばします。そうすれば、彼らは負傷した犠牲者を簡単に捕まえることができます。
研究者らの報告によると、捕食者は個々の魚を狙う戦術を用いることもあるが、多くの場合はイワシの列全体を一気に打ち破るという。研究者らの評価では、バショウカジキがその武器を与える加速度は、水生動物でこれまでに測定された中で最大のものの一つであることが示された。バショウカジキは、狩りをするときも休むという評判どおりです。
