人差し指の腹を一定時間刺激すると、指の先端にある 2 つの密集した点をよりよく区別できるようになります。これは、ルール大学ボーフムのマルティン・テーゲンソフ率いる研究者らが発見したものです。彼らは、被験者の人差し指先端の小さな領域を振動膜で 3 時間刺激しました。すると、被験者は指先で触れた2本の針を区別することができました。以前は、彼らは針を 1 つとして認識していました。
3時間の学習後、人差し指の刺激に反応する脳の活動領域が大幅に増加しました。科学者らはまた、触覚からの信号を直接受け取らないが、情報のより複雑なさらなる処理を担う脳領域の活動が増加していることも発見した。指先からの刺激を同時に処理することで、広範な神経細胞のネットワークが活性化されました。
磁気共鳴画像測定は、個々の被験者の学習成功の程度を明確に示しました。脳の活性化領域が最も増加した被験者は、互いに接近した針の区別にも最も成功しました。しかし、脳活動の変化と被験者の学習の成功は短期間であり、24 時間後にはすでに退行していました。
