人々は太り続けています: 100 年以上にわたって体のサイズが大きくなる傾向がありましたが、特に過去数十年で肥満が劇的に増加しました。不健康な食生活や運動不足が原因だとよく言われます。しかし、アリソンと同僚は、それ以上の意味があるのではないかと疑っていました。研究者たちが最初に疑念を抱いたのは、研究施設のマーモセットのグループが、明らかな理由もなく長年にわたって著しく太っていたという研究結果に出会ったときだった。研究チームは先例に倣い、人間のすぐ近くに住む動物も肥満の影響をますます受けているかどうかについての手がかりを提供するさらなる研究を探した。
研究者らは最終的に、合計 20,000 頭以上の動物から得た 24 のデータセットを評価しました。これらには、チンパンジー、マカク、マウス、ラットなどの実験動物が含まれていました。犬や猫などのペットのデータもありました。ボルチモアの路上で捕まえられたネズミさえも情報を提供してくれました。すべての研究の一貫した結果は、産業社会に住む動物はますます太りつつあるということです。研究者らによると、彼らがどのような食べ物を食べるか、どのような環境で暮らすか、どれだけの運動量を摂取するかは明らかに問題ではないという。
科学者らは、特定のウイルスが人間に肥満を引き起こす可能性があるというすでに証拠があるこの現象の背後にある要因を疑っている。これも動物の体重増加の原因の1つである可能性があります。現代のライフスタイルの結果として一定の光が続くことも、疑わしい要因です。光の強さのほんのわずかな変化でさえ、人々の食事行動に影響を与えることが研究で示されているからです。科学者らは、いわゆるエピジェネティック効果、つまり環境要因によって引き起こされ、次の世代に受け継がれる遺伝遺伝子の活性への影響に、別の影響因子の可能性があると考えています。たとえば、ストレスや気候条件の変化が引き金となる可能性があります。科学者たちは最終的に、肥満は悪い習慣の単純な結果ではないという結論に達しました。多くの原因が考えられるため、できるだけ多くの解決策が必要です。
