落雷が発生すると、雲と地面の間に1万～20万アンペアの電流が流れます。放電は常に電気抵抗が最も低い経路をたどります。しかし、それが人に当たった場合、結果を予測することは非常に困難です。理由: 人間の神経経路は電気インパルスを伝達するように設計されており、血管は導電性電解質で満たされているため、人間は非常に優れた電気伝導体です。
落雷が人体に与える被害は大きく異なります。心停止や呼吸停止などの急性の結果は、通常、非常に高い電流強度によって心臓や呼吸器系の重要な筋肉の収縮の電気的制御が混乱するために発生します。落雷の入り口と出口の火傷も典型的です。あまり知られていない現象は、体の筋肉が強く収縮し、関節をソケットから強制的に外すことさえあります。
ただし、他の障害は数日、場合によっては数か月後にのみ現れます。筋肉や関節の損傷は慢性的な痛みを引き起こす可能性があり、それが何年も続くこともあります。生存者の一人は、肩から足まで全身を貫いた内部火傷を報告したが、これも落雷の数日後に発見された。
脳や神経の損傷も珍しいことではありません。たとえば、電流が脳を直接流れる場合、接続されていないいくつかの脳領域が破壊されることがあります。これは、味覚、嗅覚、触覚の喪失だけでなく、記憶障害を引き起こす可能性があります。脳の前頭葉が損傷すると、人格全体が変化することさえあります。影響を受けた人は攻撃的になったり、非常に子供っぽい行動を示したりします。ドイツでは毎年落雷により2人から10人が死亡し、100人以上が負傷している。
『ニュー・サイエンティスト』 、6月25日、47ページ
