エリック・シンガーの研究者らは、2001年と2002年に行われたアメリカの大規模健康調査に参加した40歳以上の男性1,300人以上のデータを評価した。彼らは、アスピリン、イブプロフェン、パラセタモールなどの一般的な鎮痛剤の使用と前立腺特異抗原（PSA）のレベルとの関係を分析しました。 PSA は、医師が前立腺がんのリスクを判断するために使用する最も一般的なバイオマーカーです。 60 歳以上の男性の多くは、この値を定期的にチェックしています。
定期的に鎮痛剤を服用していた男性は、PSA値が10パーセント低かった。 「ただし、データは、彼らが前立腺がんのリスクが低いことを示唆するものではありません」とシンガー氏は言う。 「この研究では、実際に何人の男性ががんになったかは調査されていません。」
このような鎮痛剤を服用すると、前立腺がんの発生頻度が低くなるという証拠があります。しかし、PSAレベルの低下にはさまざまな原因が考えられる、とシンガー氏は説明する。たとえば、鎮痛剤ががんとは関係のない体内の炎症プロセスを抑制していることを示している可能性があります。ただし、がんのリスクが同じであっても、薬剤が PSA 値を低下させる可能性もあります。そうすれば、前立腺がんを発症する本当のリスクを隠すことになるでしょう。 「結果を実際にどのように解釈できるかを知るには、さらなる研究が必要です」とシンガー氏は強調する。
したがって、男性は前立腺がんのリスクを減らすために、予防策として鎮痛剤の服用を避けるべきだと科学者らはアドバイスしている。一方、医師は、たとえそれがアスピリンであっても、患者がどの薬を服用しているかを正確に尋ねるべきです。
