生物学者の実験装置では、ハキリアリの巣から餌が入っているボウルまで橋がつながっていました。しかし、橋はボウルの直前で空中で終わっていたため、アリは餌を得るために下に落ちなければなりませんでした。その後、彼らは同じ道を戻ることができなくなりました。しかし、餌場から始まり、不気味な這い虫の巣の直前に空中で終わる 2 つ目の橋がありました。したがって、アリが食べ物を持って家に帰りたい場合は、まずこの新しいルートを発見する必要がありました。
通常、アリは来た道を通って出発点に戻ります。彼らは主に、彼らと他のアリがそこへ行く途中に残した化学物質の匂いによって導かれます。新しい課題を解決するには、ハキリアリがいつもの道を放棄して、別の方向に進むことができなければなりません。
実際、観察された25の巣のうち22では、餌場に落ちたアリはそれまでの道を放棄し、すぐに2番目の橋の上の巣に戻れることに気づきました。さらに、昆虫は新しいシステムを数か月間維持し、効率的に草を集めて巣に運ぶことができました。しかし、暗闇の中で、不気味な這い虫たちは巣に戻る道を見つけることができなかったのでしょうか?これは、彼らが方向転換のために視覚刺激に依存していることを示唆しています。
リベイロ氏と彼のチームは、アリが単に偶然に新しいルートを維持したという可能性を分析の中で除外することができた。これらのことから、ほとんどの動物は草を拾った直後に意図的に第 2 の橋に向かって走ったことがわかりました。生物学者らは、アリは環境の多様な変化に対処するために、進化の過程で柔軟な行動を発達させたのではないかと考えている。
