この研究の参加者は、毎日のチョコレートの摂取量をチョコレートバー、ココア1カップなどとして報告しました。ベッカーと彼女の同僚は、被験者から採取した血液サンプルを使用して、血小板がまだ含まれた血漿を作成しました。彼らは、この血小板血漿を機械的な血管システムに流し、血小板が凝集して髪の毛ほどの細いプラスチックチューブのシステムを詰まらせるまで時間を止めました。チョコレートを食べる人の血小板は平均130秒後にのみ凝集したが、チョコレートを控えた対照被験者の血小板は平均123秒後にシステムをブロックした。
別の検査では、トロンボキサンと呼ばれる尿中の老廃物を使用して血小板の活性を調べました。ここでも研究者らは、チョコレートを食べることを楽しんだ被験者の凝固活性が低いことを確認することができた。彼らの尿には約半分のトロンボキサンしか含まれていませんでした。科学者たちは、血小板の活性に対するチョコレートの効果を、アスピリンの有効成分であるアセチルサリチル酸の効果と比較しました。この抗凝固剤および他の抗凝固剤は、血管の閉塞を予防するためと、脳卒中、心臓発作、または循環器疾患を治療するために医学で使用されています。
研究の結果、特に心臓発作を起こすリスクが若干高い人は、1日あたり少量のチョコレートを簡単かつ楽しく摂取することで、このリスクを軽減できることが示されたと研究者らは述べた。ただし、これを唯一の予防策と見なすべきではありません。
