自分自身の身体の認識は感覚的な印象に強く影響され、特に視覚が重要な役割を果たします。ロヴェレート大学（イタリア）のフランチェスコ・パヴァーニとロンドンのロイヤル・ホロウェイ大学のウンベルト・カスティエッロは、 10人の健康なボランティアを対象としたテストで、この感覚が身体の知覚といかに包括的に結びついているかを示した。
最初に、テスト参加者には、親指と人差し指のどちらに接触を感じたかを判断することだけが求められました。さらなるテスト中、研究者らは同時に小さなライトを点滅させた。これらのライトが被験者の指の近くにある場合、タッチとライトのフラッシュが同じ指で発生した場合にのみ、タッチを正しい指に簡単に割り当てることができます。ただし、人差し指に触れているときに親指の隣でライトが点滅した場合、被験者の反応は遅れてのみでした。
ライトが手からある程度離れた場所に置かれた場合、テスト参加者が光のフラッシュを自分の体と関連付けなかったために、この遅延は発生しませんでした。しかし、手の影が手とランプの間の領域に落ちたとき、状況は変わりました。その結果、被験者の視線は照明に引き寄せられ、驚くべきことに照明に手を直接近づけたときと同じ反応遅れが生じた。
遅延効果は、影が手の形をしており、明確に影として認識できる場合にのみ現れました。異なる形状の影も手の形の線も、被験者の反応には影響を与えませんでした。これは、自分自身の体の心のイメージには影が含まれていることを明らかに示している、と研究者らは書いている。影はおそらく、物体から自分の身体部分までの距離を推定するのにも非常に重要であり、したがって空間内での移動に必要です。
