エモリー大学の脳研究者ラリー・ヤング率いるチームは、ハタネズミの前頭葉下部に新しい遺伝形質を導入した。この遺伝子は「バソプレシン」と呼ばれる神経伝達物質の効果を高めた。
この方法で治療された動物は、「遺伝子治療」直後に近くにいたメスのマウスを好みました。それ以降、競合他社のチャンスは大幅に減りました。
イリノイ大学のスー・カーター氏は、バソプレシンが男性の脳でも重要な役割を果たしているのではないかと疑っている。研究者は、げっ歯類と人間におけるメッセンジャー物質の影響を専門としています。バソプレシンの助けを借りて男性を捕らえるには、複雑な遺伝子治療は必要ありません。このメッセンジャー物質は不安の場合にも活性化します。 「これは、私たちが長い間知っていたことを説明しています。ストレスの多い状況では、新しい絆がすぐに形成されるということです」とカーター氏は説明します。
