言語を理解することは、思っているよりも難しいのです。脳は、音声の流れから個々の音をフィルタリングして、それらを組み合わせて単語を作成する必要があります。多くの場合、個々の音、いわゆる音素間の違いは、わずか数ミリ秒の長さです。たとえば、「da」と「ba」の場合、これはわずか 40 ミリ秒です。読み書きに困難がある子供たちは、そのような区別をすることが困難です。
研究者のナディーン・ガーブは、14人のミュージシャンの聴解力をミュージシャン以外の聴解力と比較した。ミュージシャンたちは7歳未満のときに楽器を習い始めました。研究当時、彼らはまだ週に数時間楽器を演奏していた。どちらのグループも、ピッチと音量に応じて音素をうまく区別できました。
しかし、タイミング、つまり数ミリ秒の範囲での音の変化に関しては、明らかにミュージシャンの方が優れていました。音楽教育を受けた人は、「バ」と「ダ」、または「バ」と「ワ」をより自信を持って区別できました。ミュージシャンたちはまた、「が」と「か」などの子音と母音のシーケンス間の小さな違いもよく聞き取りました。ガーブ氏によると、この正確なリスニングの理解は、ミュージシャンの言語パフォーマンスの向上につながります。これは、なぜ書き取りや読み書きに困難を抱える子供たちが、歌やリズミカルなゲームなどの音楽療法の要素を通じて支援できるのかを説明するものである、と研究者は説明する。
