進化の過程で、植物は個々の生存を確保するために多くの戦略を開発してきました。棘が発達するものもあれば、悪臭や味がさらに悪くなるもの、害虫に対して特に強い免疫防御を持つものもあります。多くの異なる防御戦略は種ごとに異なるだけではありませんか?テュービンゲンのマックス・プランク発生生物学研究所のデトレフ・ヴァイゲル率いる科学者たちは、同じ種の直接の隣の植物が惨めに滅びる一方で、どのようにして植物が生き残るのかを発見した。
研究者らは、シロイヌナズナの植物害虫との終わりのない戦いにおける普遍的な武器を特定することができた。 ACD6 遺伝子の変異により、真菌や細菌に有毒なだけでなく、アブラムシなどの有害な昆虫を忌避する化学物質の生成が増加します。しかし、この遺伝子変異を持っているのは、ターレ クレス個体全体の約 20% だけでしょうか?セキュリティの強化には代償が伴うからです。この遺伝子変異は多くの病原体に対する植物の防御力を高めますが、同時に成長を阻害し、植物の葉の数が減り、全体的に小さいままになります。
これは結果をもたらします。葉の量が少ないと種子の生産量が減少し、子孫の減少につながります。したがって、植物は進化生物学的ジレンマに陥っています。敵が存在する場合、問題の遺伝子変異を持つ個体は他の種よりも有利になります。しかし、害虫の脅威がない場所や年では、彼らの競争力は低下します。どちらの選択肢が有利かは状況によって異なります。しかし、これらは予測できないため、自然界のすぐ近くに強い植物と弱い植物の両方が見つかる可能性があります。
