研究責任者のゲーリー・ボーシャン氏によると、彼はシチリア島で行われた新鮮なオリーブオイルの試飲セミナーでこの合意を知ったという。彼の意見では、イブプロフェンと高価なオリーブオイルによって引き起こされる喉のヒリヒリ感の類似性から得られた結論はただ 1 つだけです。つまり、何かが非常に似ていると感じるのであれば、同様の効果があるに違いありません。 Beauchamp と彼の同僚は、さまざまな高品質の油から刺痛の原因となる物質を分離し、それを実験室で製造することに成功しました。人工的に製造された物質とコーン油の混合物は、それが実際に正しい物質であることを示しました。それは、新鮮なオリーブオイルと同じ喉の灼熱感を引き起こしました。
オレオカンタールと呼ばれる物質のさらなる分析により、Beauchamp の仮説が確認されました。いわゆる非ステロイド性抗炎症薬の 1 つであるイブプロフェンと同様、オレオカンタールも酵素 COX-1 および COX-2 を阻害します。これらの触媒タンパク質は、特に痛みの伝達や炎症反応の広がりに関与するメッセンジャー物質であるプロスタグランジンの生成において重要な役割を果たします。
しかし、研究者らは、オリーブオイルは頭痛の治療には適さないと書いている。頻繁に摂取したとしても、吸収されるオレオカンタールの量は、痛みの治療に推奨されるイブプロフェンの用量の約10分の1にすぎない。しかし、イブプロフェンやアスピリンなどの他の COX 阻害剤は、たとえ低用量であっても、血液循環を促進し、動脈硬化を予防し、さらには癌を予防することができることが示されています。オリーブオイルが豊富な地中海食も同様です。したがって、オレオカンタールはこれらの健康増進効果の大部分に関与している可能性がある、と科学者らはコメントしている。
Gary Beauchamp (モネル化学感覚センター、フィラデルフィア) 他: Nature 、vol. 45
